La résilience des voix d’Outre-mer

Du 5 au 21 juillet, la programmation des Théâtres d’Outre-Mer en Avignon est notre coup de cœur du Festival OFF. La Chapelle du Verbe Incarné abrite cette année des pièces venues notamment de La Réunion, de Mayotte, de Guyane et des Antilles. Un théâtre plus que jamais en résistance.

«Ce festival n’a pas le goût de fête que nous espérions. Nous voilà, gens de culture, un peu perdus, désarçonnés face à cette déferlante extrême. Qu’avons-nous fait ? Qu’avons-nous mal fait ? Cette déferlante nous parle d’une autre culture, celle du repli sur soi, de l’exclusion, de la peur de l’autre, la peur d’être grand remplacé. » Ces mots sont ceux de Greg Germain, co-directeur de la Chapelle du Verbe Incarné, en référence à l’instabilité politique du moment qui voit l’extrême droite aux portes du pouvoir. Il poursuit : « En juillet 1998, quand la municipalité nous permet d’utiliser cette chapelle, notre ambition citoyenne était simple, au même titre que les théâtres qui soutiennent des compagnies des Pyrénées ou de Loire-Atlantique : donner une plus grande visibilité aux cultures d’Outre-mer et donner aux créateurs une égalité des chances, en essayant de combattre les nombreux clichés et l’extrême ignorance sur ces terres françaises. Le théâtre n’est pas seulement un art, c’est une façon d’appréhender le monde. Le Off est un lieu de brassage culturel, de genres, de formes populaires et savantes qui nous permet de faire émerger une culture populaire. »

De Firmine Richard à Christiane Taubira

Pour cette nouvelle édition du Off, la programmation ne manque pas d’esprit de résistance jusqu’au 21 juillet. A commencer par Olympe, une pièce dans laquelle la formidable Firmine Richard revient sur les derniers jours de la vie de l’écrivaine avant-gardiste Olympe de Gouges. Ecrit par Franck Salin à partir des œuvres littéraires et de la correspondance de cette pionnière du féminisme et de la lutte pour l’abolition de l’esclavage des Noirs, ce monologue dresse d’elle un portrait sensible aux accents occitans et guadeloupéens, renforcé par les parenthèses musicales de deux virtuoses (violoncelle et percussions). Autre résistance ? Celle incarnée par Tropique du képone, une pièce de danse performative aux manières afrofuturistes. Partant du scandale du chlordécone et de ses conséquences sur les territoires de Martinique et de Guadeloupe, Marlène Myrtil et Myriam Soulanges soulignent l’urgence d’agir et la nécessité de sortir des ordres imposés. En juillet, on évoquera également la question du cyberharcèlement avec Maïwenn, 16 ans et demi, en lutte pour son indépendance et qui se créé une liberté illusoire sur Instagram. Sans oublier Kal qui raconte l’amour comme rempart impossible contre les violences du monde, Elles avant nous qui questionne la vie quotidienne et l’avenir des jeunes filles de Mayotte, Moi Kadhafi qui s’intéresse notamment à la facette panafricaniste du leader lybien, Cette guerre que nous n’avons pas faite qui met en scène un homme qui prend conscience que son peuple est aliéné, ou encore La Supplication sur la résilience des victimes de la catastrophe de Tchernobyl. Cette édition verra enfin de nombreuses rencontres. La Chapelle du Verbe Incarné conviera en effet Christiane Taubira le 18 juillet à lire des poèmes et textes de Claude McKay, au côté du conteur-comédien Lamine Diagne et du poète-slameur afro-américain Mike Ladd. Figure phare de la Harlem Renaissance dans les années 20, Claude McKay a notamment inspiré Aimé Césaire et son concept de Négritude. Bref, une édition 2024 plus que jamais engagée sur les questions raciales, sociales et politiques qui résonnent tout particulièrement aujourd’hui. Un seul regret ? La disparation, le 2 avril dernier, de Maryse Condé. Résidant à Gordes, à quelques encablures d’Avignon, l’auteure guadeloupéenne, prix Nobel de littérature alternatif, ne sera donc pas présente à l’inauguration de la Médiathèque (dont elle avait accepté qu’elle porte son nom) dans le futur Centre de ressources pour les Arts de la Scène que deviendra la Chapelle du Verbe Incarné. Greg Germain et Marie-Pierre Bousque, co-directrice, retiennent d’elles ces paroles : « Un jour viendra où la terre sera ronde et où les hommes se rappelleront qu’ils sont des frères et seront plus tolérants. Ils n’auront plus peur les uns des autres […]. Ce temps viendra. Il faut le croire. »

Fl. D.

© Eloïse Legay